在探讨科学与宗教的对话之前，我们首先需要对科学与宗教的基本概念有一个清晰的认识。本章节将聚焦于科学的定义与特点，旨在揭示科学的本质及其在人类文明发展中的重要地位。

科学的定义

科学，作为一个复杂的概念，其定义在历史和哲学中经历了多次演变。广义上，科学可以被理解为一种系统的知识体系，它基于经验观察、逻辑推理和实验验证，旨在揭示自然界的本质和规律。狭义上，科学通常指自然科学，包括物理学、化学、生物学、地球科学等领域，这些学科通过定量分析和实验方法来探索自然界的现象和过程。

科学的定义中，几个关键要素不容忽视：经验性、逻辑性、系统性和验证性。经验性强调科学理论必须建立在可观察的现象之上；逻辑性要求科学推理必须遵循严格的逻辑规则；系统性则意味着科学知识体系是结构化的，各部分之间相互关联、相互支持；验证性则是科学的基石，它要求科学理论必须通过实验或观察来验证其真实性和有效性。

科学的特点

2.1 经验主义基础

科学的最显著特点之一是它的经验主义基础。科学理论不是凭空产生的，而是基于大量的观察、实验和数据收集。科学家通过系统的观察，记录自然现象，提出假设，并通过实验来检验这些假设。这种基于经验的方法论使得科学能够不断修正和完善其理论体系，以更好地反映自然界的真实面貌。

2.2 逻辑严密性

科学的另一个重要特点是其逻辑严密性。科学推理必须遵循严格的逻辑规则，从已知的前提推导出结论。这种逻辑严密性不仅体现在科学理论的构建上，还体现在科学方法的运用上。科学家在提出假设、设计实验、分析数据等各个环节中，都必须遵循逻辑原则，以确保科学研究的准确性和可靠性。

2.3 系统性和累积性

科学知识体系具有系统性和累积性的特点。科学理论不是孤立的，而是相互关联、相互支持的。科学家在构建科学理论时，必须考虑现有知识体系的一致性和完整性。同时，科学知识体系是不断累积和发展的。每一项新的科学发现都会为现有知识体系增添新的内容，推动科学知识的进步。这种累积性使得科学能够不断超越自身，达到更高的认识水平。

2.4 可验证性和可证伪性

科学的可验证性和可证伪性是其方法论的核心。科学理论必须通过实验或观察来验证其真实性和有效性。如果一个理论无法被验证或无法被证伪，那么它就不符合科学的标准。可验证性要求科学理论具有可操作性，即能够通过实验或观察来检验其预测的准确性。可证伪性则强调科学理论必须具有可能被证明是错误的潜力，这是科学理论保持开放性和可修正性的关键。

2.5 客观性和普遍性

科学的客观性和普遍性是科学知识的价值所在。科学理论是基于客观事实推导出来的，不受个人主观意志的影响。科学家在从事科学研究时，必须保持客观公正的态度，避免个人偏见对研究结果的影响。同时，科学理论具有普遍性，即它们适用于所有相似的情境和条件。这种普遍性使得科学知识能够跨越地域、文化和时代的界限，成为全人类共同的财富。

2.6 创新性和探索性

科学的创新性和探索性是其生命力的源泉。科学研究是一个不断追求新知、不断探索未知的过程。科学家通过创新性的思维和方法，不断挑战现有的科学理论，提出新的假设和理论模型。这种创新性和探索性不仅推动了科学知识的进步，还促进了人类文明的繁荣和发展。

综上所述，科学作为一种系统的知识体系，具有经验主义基础、逻辑严密性、系统性和累积性、可验证性和可证伪性、客观性和普遍性、创新性和探索性等特点。这些特点使得科学成为人类认识世界、改造世界的重要工具，也是科学与宗教对话中不可或缺的一部分。在接下来的章节中，我们将进一步探讨哲学视角下的科学与宗教关系，以及它们之间的冲突与融合。