萨特是法国20世纪最重要的哲学家之一，也是无神论存在主义的主要代表人物。他的思想深刻影响了20世纪的文化、艺术和哲学领域，使得存在主义成为一种重要的哲学思潮。了解萨特的生平及思想起源，有助于我们更深入地理解他的哲学观点，特别是“存在先于本质”和“自由的选择”这两个核心理念。

萨特的生平

萨特于1905年出生于法国巴黎，成长于一个中产阶级家庭。他的童年时期正值一战前夕，法国社会动荡不安，这种社会环境对萨特日后的思想产生了深远的影响。青年时期的萨特表现出对哲学的浓厚兴趣，并先后在巴黎高等师范学院和柏林大学学习哲学。在柏林大学期间，他接触到了胡塞尔的现象学，这对他的哲学思想产生了重要影响。

萨特的职业生涯丰富多彩，他不仅在哲学领域取得了卓越成就，还在文学、戏剧和政治评论方面有所建树。他是一位多产的作家，代表作有《存在与虚无》、《恶心》、《苍蝇年》以及《自由之路》等。他的文学作品充满了对人性、自由和选择的深刻探讨，与他的哲学思想相辅相成。

在政治上，萨特始终站在正义的一边，对各种被剥夺权利者表示同情，反对冷战和战争。他积极参与社会运动，为争取和平、自由和正义而斗争。他的政治立场和哲学思想使他成为法国乃至全世界的知识分子领袖。

思想起源

萨特的思想深受多位哲学家的影响，但最重要的是胡塞尔、海德格尔和尼采。胡塞尔的现象学使萨特意识到意识的主观性和意向性，这对他的“自为的存在”概念有着直接的影响。海德格尔的《存在与时间》则启发了萨特对存在和时间的思考，使他开始关注人的存在方式和本质问题。尼采的超人理念和意志至权思想则激发了萨特对自由、选择和责任的思考。

萨特在继承前人思想的基础上，形成了自己独特的哲学体系。他认为，存在主义以人为中心，尊重人的个性和自由。人是在无意义的宇宙中生活，人的存在本身也没有意义，但人可以在原有存在的基础上自我塑造、自我成就，活得精彩，从而拥有意义。

自在的存在与自为的存在

萨特将存在分为两种类型：自在的存在和自为的存在。自在的存在是指物体“同其本身等同的存在”，它是无意识的、固定的、实实在在的。例如，一把椅子、一块石头都是自在的存在，它们的本质是先在的，是预先被给定的。然而，人的存在则不同，人是自在的存在和自为的存在的结合。

自为的存在是指人的意识的自我存在，它与意识一起扩展，而“意识的实质”就在于它永远是自身。自为的存在没有固定的本质，它总是处于流变之中，不断地指向对象、占有对象、超越对象。这种特性使得人能够自由地选择自己的本质，塑造自己的命运。

存在先于本质

“存在先于本质”是萨特存在主义的第一根本原则。他认为，人的存在是先于人的本质的。人首先存在于自身相遇，在这个世界上崛起，然后才规定自己。与物不同，人的本质不是预先给定的，而是人在存在的过程中通过自由选择和行动逐渐形成的。因此，人的本质是可以改变的，它取决于人的自由选择和行动。

萨特在《存在主义是一种人道主义》一书中详细阐述了这一观点。他指出，既然“人不是别的，而是他自己创造出来的”，既然“没有上帝，就没有人性”，那么存在必然先于本质。人在存在于世界的同时，通过自己的决定、行动、思想和选择来定义、决定、形成自己。我们不是由上帝决定的，我们没有预先设定的本性、灵魂、自我，它们以某种方式形成我们，使我们成为我们。我们自由地、持续地、绝对地决定和决定自己，没有任何约束迫使、界定我们。只有我们自己才能赋予我们的存在以我们所选择的任何本质。

自由的选择与责任

萨特认为，人是自由的，自由即是人。由于人是自由的，因此人必须为自己的选择和行为承担责任。这种责任是绝对的、无条件的，它伴随着人的整个存在过程。萨特强调，人的自由不是后天的努力奋斗所能获得的，而是与生俱来的，是人的根本属性。

然而，自由也带来了焦虑和不安。因为人在选择的过程中必须面对无数的可能性和不确定性，这种不确定性使人感到迷茫和焦虑。但正是这种焦虑和不安促使人不断地探索、选择和行动，从而塑造自己的本质和命运。

萨特认为，人的自由选择和行动不仅决定了自己的本质和命运，也影响了他人和社会。因此，我们必须对自己的选择和行为负责，同时也要对他人的选择和行为保持尊重和理解。在萨特看来，人与人之间的关系是复杂而微妙的，它既可能成为我们实现自由的障碍，也可能成为我们实现自由的助力。我们必须通过自由的选择和行动来克服这些障碍，实现自己的自由和价值。